A perda auditiva não tratada está associada a consequências significativas para a saúde física, cognitiva e psicossocial, especialmente em idosos. Já foi documentada sua relação com o isolamento social, a depressão, o declínio cognitivo e até mesmo um risco maior de demência.
Nesse contexto, o implante coclear representa uma intervenção econômica e vitalícia para pessoas com hipoacusia neurossensorial de grave a profunda. No entanto, sua eficácia depende não apenas do componente implantado, mas também do processador de som externo, que requer atualizações periódicas para garantir o acesso contínuo ao som e aos avanços tecnológicos.
Um recente estudo multicêntrico australiano (Incerti et al., 2025) apresenta evidências sólidas sobre o impacto clínico e econômico da atualização dos processadores de som em idosos usuários de implantes cocleares.
Desenho do estudo e população
Trata-se de um estudo prospectivo multicêntrico com abordagem mista (quantitativa e qualitativa), que incluiu:
- 304 adultos com 65 anos ou mais.
- Idade média: 77,4 anos.
- Tempo médio de uso do implante coclear: 12 anos.
- 340 processadores atualizados
Os participantes utilizavam processadores de som obsoletos e não tinham acesso a financiamento para a substituição, o que representava um risco real de perda total da audição funcional.
A avaliação incluiu vários domínios clinicamente relevantes:
- Percepção da fala em ambientes ruidosos.
- Esforço auditivo e fadiga.
- Cognição.
- Qualidade de vida.
- Participação social.
- Uso do aparelho.
Benefícios clínicos: além da audição básica
- Melhoria significativa na compreensão da fala em ambientes ruidosos
A principal conclusão do estudo foi uma melhora significativa na compreensão da fala em ambientes ruidosos, um dos principais desafios para usuários de implantes cocleares.
- Melhoria de até 4–8 dB em SRT (speech reception threshold) com tecnologias como o ForwardFocus.
Isso confirma que a atualização tecnológica não apenas mantém o desempenho auditivo, mas também otimiza a capacidade de comunicação em ambientes reais.
- Redução do esforço auditivo e da fadiga
Os usuários relataram:
- Diminuição significativa do esforço auditivo.
- Redução da fadiga relacionada à audição.
Essas alterações são clinicamente relevantes, uma vez que o esforço auditivo elevado está associado a:
- Sobrecarga cognitiva.
- Menor participação social.
- Maior risco de deterioração cognitiva.
- Melhoria na comunicação e na interação social
Os resultados qualitativos mostraram:
- Melhor comunicação com a família e o entorno.
- Maior participação social.
- Acesso facilitado a recursos digitais (chamadas, música, vídeo).
Além disso, os acompanhantes (familiares) relataram uma redução significativa nas dificuldades de comunicação, o que demonstra um impacto positivo no ambiente do paciente.
- Benefícios emocionais e psicológicos
Uma descoberta particularmente relevante foi a redução de:
- Ansiedade.
- Estresse associado à possível falha do dispositivo.
A atualização elimina a incerteza relacionada a falhas em processadores obsoletos, o que tem um impacto direto no bem-estar do paciente.
Um ponto crítico: o risco de “ficar sem som”
Um dos conceitos mais importantes do estudo é o risco de “off-air”, ou seja:
A perda total do acesso ao som quando um processador falha e não pode ser reparado ou substituído.
Esse cenário implica:
- Desconexão total do ambiente.
- Deterioração funcional imediata.
- Impacto grave na qualidade de vida.
As evidências demonstram que evitar esse cenário é o principal fator determinante do valor clínico e econômico.
Análise econômica: por que atualizar o processador de som é uma opção econômica?
O estudo incorporou modelos de simulação de longo prazo (até 35 anos), avaliando a relação custo-utilidade em termos de QALYs (Quality Adjusted Life Years).
Principais conclusões:
- A atualização é econômica principalmente quando evita a falha total do dispositivo.
- ICER aproximado: AUD 50,000 por QALY. O que significa ICER? O ICER (Incremental Cost-Effectiveness Ratio) a relação incremental custo-efetividade é um indicador utilizado na economia da saúde que compara o custo adicional de uma intervenção com os benefícios adicionais que ela gera. Nesse contexto, a ICER indica quanto custa ganhar um ano de vida ajustado pela qualidade (QALY) adicional ao atualizar o processador de som, em comparação com não fazê-lo).
Um ICER de AUD 50,000 por QALY sugere que a intervenção se encontra dentro dos limites comumente aceitos de custo-efetividade nos sistemas de saúde, o que justifica sua adoção do ponto de vista das políticas de saúde.
- O valor econômico não decorre apenas de novas funções, mas também de:
- Manter acesso contínuo ao som.
- Evitar deterioração funcional grave.
Implicações clínicas para a América Latina
Embora o estudo tenha sido realizado na Austrália, suas conclusões são altamente relevantes para a América Latina:
- A atualização não é opcional, faz parte do tratamento.
O implante coclear deve ser entendido como: Um sistema dinâmico que requer manutenção tecnológica contínua.
- A obsolescência tecnológica é um risco clínico real.
Processadores de som obsoletos implicam:
- Maior risco de falha.
- Limitações no desempenho auditivo.
- Perda de acesso à conectividade e às ferramentas digitais.
- As evidências fundamentam as decisões sobre acesso e cobertura.
Esse tipo de estudo permite justificar perante os financiadores:
- Modelos de renovação tecnológica.
- Programas de atualização.
- Estratégias de acesso sustentável.
Conclusão
A atualização dos processadores de som em usuários de implantes cocleares, especialmente em idosos, não representa apenas um avanço tecnológico, mas uma intervenção clínica essencial.
As evidências demonstram que:
- Melhora a compreensão da fala em ambientes ruidosos.
- Reduz o esforço auditivo e a fadiga.
- Otimiza a qualidade de vida e a interação social.
- Diminui a ansiedade associada a falhas do aparelho.
- É econômica, pois previne a perda total da audição funcional.
Em última análise, garantir o acesso contínuo ao som não é apenas uma questão tecnológica, mas um componente essencial do atendimento integral ao paciente com implante coclear.
D2451508
Referência:
Evaluating the Clinical- and Cost-Effectiveness of Cochlear Implant Sound Processor Upgrades in Older Adults: Outcomes from a Large Australian Multicenter Study. Paola Vittoria Incerti, Jermy Pang, Elizabeth Seil, Jason Gavrilis, Vicky W. Zhang, Antonio Ahumada-Canale, Jessica Tsiolkas, Rajan Sharma, Bonny Parkinson 2 and Padraig Thomas Kitterick. Clin. Med. 2025, 14, 3765. https://doi.org/10.3390/jcm14113765
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Este material é destinado a profissionais de saúde. Se você é consumidor, procure o aconselhamento do seu profissional de saúde sobre tratamentos para perda auditiva. Os resultados podem variar e seu profissional de saúde irá aconselhá-lo sobre fatores que podem afetar seu resultado. Sempre leia as instruções de uso. Nem todos os produtos estão disponíveis em todos os países. Entre em contato com seu representante local da Cochlear para informações sobre o produto. Cochlear, 科利耳, コクレア, 코클리어, Hear now. And always, Nucleus, Kanso, Nexa, Advance OffStylet, AutoNRT, コントゥア, Contour Advance, Custom Sound, Freedom, NRT, SmartSound, logo elíptico e marcas que trazem um símbolo ® ou ™ são marcas registradas do grupo de empresas Cochlear (salvo indicação em contrário).
